December 13-án Luca napját ünnepeljük. Bár Magyarországon is jelentős ünnepnek számít, amelyhez számos népi hagyomány kötődik, ez egy igen népszerű skandináv ünnep. Finnországban főleg a svéd ajkúak ünneplik. Ezen a napon Szent Lucia (Sancta Lucia 283-304) mártírhalálára emlékeznek, akinek neve a latin lux, vagyis fény szóból ered. A fény ünnepe a kereszténység előtti időkig nyúlik vissza. Lucia a vakok és a gyengénlátók szentje, aki fényt hoz a téli sötétségbe. Ezzel a nappal hivatalosan megkezdődik a karácsonyi időszak. 

A Luca-napot eredetileg, svéd hatásra, elsősorban a svéd nyelvű közösségekben kezdték el ünnepelni; már az 1800-as évekből is vannak feljegyzések Porvoo-ból Luca napi lakomákról, fesztiválokról. Később az ünnep Finnország más részein is elterjedt. 1949 óta minden évben választanak Luca-szépét, a svéd nyelvű Hufvudstadsbladet újság hirdetésére már ősztől lehet jelentkezni. Feltételei, hogy a legalább 18 éves, svéd ajkú jelentkezőnek legyen szép énekhangja és jártassága közönség előtt, ugyanis a kiválasztott lányra társadalmi feladatok is várnak, templomi kórusokkal együtt énekel templomokban, árvaházakban, idősek otthonában, börtönökben és kórházakban, valamint részt vesz a Luca napi körmenetben is. Októberben mutatják be a jelölteket az ország minden részéből. A legtöbb olvasói szavazatot szerző lány lesz az azévi Luca-lány. A szavazással egyidőben gyűjtés is indul, és az összegyűjtött adományokat szociális és egészségügyi célokra fordítják. Luca szépét december 13-án  a helsinki katedrálisban ünnepélyes keretek között koronázzák meg, és a koronázást követően a többi jelölt lánnyal együtt ünnepélyes menetre indul hintón, hogy elvigye a fényt az emberekhez. Hatalmas tömeg várja őket a katedrális előtt és kiséri végig útjukon. Nem csoda, hiszen a lányok gyönyörűek, fehér hosszú ruhát viselnek piros övvel, fejükön gyertyakoszorú van - ma már teljesen biztonságos, elektromos -, és a kezükben fehér gyertyát tartanak. 

Luca szépe 2017-ben a helsinki katedrálisban (Kép: helsinginseurakunnat.fi)

2020-ban Ouluban Sissel Granholm-ot választották meg Luca szépének

Természetesen a skandinávoknál nincs ünnep ételek nélkül, ehhez a naphoz a Lucia-pulla kötődik (svédül lussekatt), amely egy édes kelt tészta, kalácsféle. A lussekatt szó szerinti fordításban Lucia macskát jelent, a név itt a cica kunkori farkára emlékeztető formára utal és gyönyörű napsárga színét a sáfránynak köszönheti. Álljon itt akkor a recept: 

Luca napi kalács (Lucian-pulla, Lussekatt)

Elkészítési idő:

Hány adagra elég?

Hozzávalók:

• • 5 deciliter tej
  • 1 kilogramm liszt
  • 50 gramm élesztő
  • 20 dekagramm vaj
  • 0,5 gramm sáfrány
  • 1 evőkanál kardamom-mag
  • 2 tojás + 1 tojás a lekenéshez
  • 2 deciliter cukor
  • 1,5 teáskanál só

Leírás: